Une importante mission de terrain a été effectuée du 29 mai au 8 juin dans la Province du Haut Katanga. C’est dans le cadre de la lutte contre le travail et l’exploitation des enfants dans les carrières minières. Cette mission s’inscrit dans le cadre du projet relatif à la protection des enfants filles et garçons dans et autour des sites miniers, projet financé par l’Ambassade du Canada en RDC.
La mission était constituée de 60 décideurs et 9 assistants psychosociaux dont 5 de la LIZADEEL. Les décideurs ont bénéficié d’une formation sur la Loi Portant Protection de l’enfant pour la formulation des mécanismes de lutte contre le travail des enfants dans les mines. Les assistants psychosociaux ont pour leur part été formés dans l’accompagnement psychosocial et la santé mentale des victimes.
Le constat fait sur terrain montre clairement que dans les zones minières, les enfants sont réellement exploités. Ils sont aussi victimes des violences sexospécifiques. Plusieurs facteurs incitent les enfants à travailler dans les mines : le chômage et/ou le décès des parents, la précarité des conditions de vie et le rejet par la communauté en ce qui concerne les enfants dits « sorciers ». L’absence d’écoles accessibles et la non scolarisation des enfants accentuent cette situation. Les enfants sont très actifs dans l’exploitation artisanale des minerais à Kipushi et Kambove. A ce jour, selon les membres de la mission, les autorités locales ne prennent aucune sanction à l’encontre de certains exploitants qui jouiraient d’une certaine « immunité ». Tout ceci constitue des freins qui empêchent d’éradiquer ce phénomène en RDC.
Le travail des enfants : les mesures qui s’imposent
Les sites miniers doivent cesser d’être le lieu d’habitation des enfants. Les pouvoirs publics devraient prendre des mesures contraignantes afin de décourager l’achat des minerais vendus par les enfants. Le pouvoir des autorités locales doit être renforcé pour une action efficace en faveur des enfants. La création des écoles pour les enfants et des Activités Génératrices de Revenus (AGR) pour leurs parents favorisera la prévention contre le travail des enfants dans les mines, assurera la pérennité de la protection de l’enfant : cette option fait partie des mécanismes de pérennisation qui permettront d’inscrire durablement les acquis du projet dans la province du Haut Katanga pour le bien des populations vivant dans cette zone.
Sara PANGASUDI
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